Impian Tim Nasional Sepak Bola Indonesia untuk menembus putaran final Piala Dunia 2026 harus berakhir pahit. Skuad Garuda dipastikan gagal mengamankan tiket ke turnamen akbar empat tahunan tersebut setelah hasil buruk di Babak Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Kepastian ini datang setelah dua lagi mendapatkan hasil minor sehingga hanya menyelesaikan babak kualifikasi di posisi juru kunci. Meskipun sempat menunjukkan semangat juang yang tinggi, kekalahan dua kali beruntun melawan Arab Suadi dan Irak menjadi pukulan telak mematikan pelung Indonesia menuju Piala Dunia.
Pada laga penentu terakhir, Timnas Indonesia di bawah asuhan Pelatih Patrick Kluivert, harus menelan kekalahan tipis melawan Irak dengan skor 1-0. Walaupun Tom Haye dan kawan-kawan sempat memberikan perlawan dengan menekan barisan pertahanan Irak secara konsisten, bahkan hingga menit ke-70, skor kedua tim masih sama kaut. Sampai akhirnya pemian tengah Irak berhasil menjebol gawang Timnas indonesia dimenit ke-75 lewat tendangan keras dari luar kotak pinalti. Hasil ini, memastikan mengakhiri perjungan Timnas selama kualifikasi, perjuangan Timnas ini menghadirkan harapan.
Meskipun mimpi ke Piala Dunia 2026 harus ditunda, semangat juang para Garuda di lapangan telah meninggalkan kesan mendalam. Kini, fokus beralih ke persiapan ajang-ajang berikutnya, dengan harapan besar bahwa suatu saat nanti, Merah Putih akan benar-benar berkibar di panggung sepak bola dunia.
